Подземелье — Мир под ногами

Тёмный Лес хранил в себе массу загадок. По мере жизни в вечной тьме людям пришлось столкнуться с числом обстоятельств, никак не укладывающихся в рамки реальной жизни: постоянная ночь, живые мертвецы и прочее. Но то, что узнали лесные охотники, выходя однажды в разведку – поразило всех. Впрочем, потом уже люди не удивлялись ничему, так как на территории Тёмного Леса стали появляться различные племена и поселения, будто пришли они из другого времени.

Итак, лесные охотники, повстречались со странными человекоподобными существами небольшого роста, которые, как оказалось, жили здесь уже ещё до появления человеческих поселений Старого Света. Одним словом – сказочный народец, о котором любили пугать на ночь детей в древние времена. Встреча двух миров оказалась отнюдь не тёплой, этот чудной народец тут же напал на охотников, окружив со всех сторон. Охотники отбивались как могли, не ожидая такой внезапной атаки, но у хантеров было преимущество – огнестрельное оружие, это их и спасло.

Существа называют себя цвергами, но люди их зовут просто карликами. Вся жизнь цвергов связана с подземным миром Тёмного Леса, где они обитают в своих норах-поселениях, связанных между собой разветвленной сетью туннелей. Сами поселения представляют из себя большие по размерам залы, отчего складывается вопрос, как эти существа сумели всё это сотворить. Стоит также заметить, что сами туннели ведут глубоко под землю, а входы в них очень тщательно замаскированы в лесных чащах.

Для цвергов губителен солнечный свет, вот потому то они выходили из своих нор в прежние времена только ночью, но в условиях вечной тьмы нового мира жизнь карликов стала ещё более доступна. Но даже здесь возникли свои проблемы. Дело в том, что в Старом Мире в лесах для карликов хватало пищи, а в нынешние времена животных осталось мало. Они нападали на лесных животных, но при данных условиях и  почти исчезнувшей фауне Тёмного Леса, они адаптировались и стали по сути всеядными. Тесное общение с людьми побудило цвергов даже жить с ними, пример тому – Гнездо Ворона, где сказочный народец вольготно себя чувствовал среди этой элиты воровства и блуда.

Жизнь цвергов вне пещер похожа на существование вора. Да, им постоянно приходиться воровать вещи, еду, оружие и даже маленьких детей. Тёмный Лес позволил карликам мародёрствовать постоянно. Мятежники живут тем же, поэтому то они и принимают цвергов в свои ряды, которые от такой тесной связи даже научились человеческой речи и поведению.

Вообще эти карлики похожи на помесь гнома и гоблина (данных существ в мире Тёмного Леса не обитает). Лицо покрыто обширным волосяным покровом, все цверги отпускают бороды. Самое удивительное – это то, что среди цвергов бывают представители только мужского пола, по их словам у них есть только одна Мать-Земля, которая их и рождает, но что это за божество и как происходит процесс рождения людям не известно, да и сами карлики считают это своей расовой тайной. Одеваются они очень небрежно, и одеяния эти больше походят на лохмотья, но они также часто используют человеческую одежду, естественно украденную.

Но, несмотря на своё жалкое существование, цверги очень умны и что особенно важно – это то, что они обладают умением обхитрить почти любого. У них прекрасно работает чувство обоняние, которое доминирует над другими чувствами, поэтому цверги привыкли ориентироваться в туннелях по запахам. Для быстрого передвижения по норам или поверхности цверги используют гигантских насекомых – арацинтов. Как уверяют сами карлики – это древняя раса, которая живёт глубоко под ними. Получается, что под миром карликов есть ещё один, ещё более загадочный и не известный людям.

Многие цверги любят мастерить всевозможные приборы и предметы из ворованного материала, либо использовать доступные вещи. В бою они используют как подручные приборы, так и примитивные копья и топоры, а порой применяют и украденные изобретения, типа арбалета или обреза, но огнестрельного оружия всё же стараются сторониться. Среди людей ходят слухи о несметных горах ворованных вещей, о том, что они держат в заложниках людей и ещё многих и многих странных сторонах жизни загадочного народа.

Домом подземелье служит ещё для одной сказочной расы – троллей, которые отныне живут в союзе с цвергами. Тролли – древний народ, известный со времён Старого Света, но в отличие от цвергов людьми встречаемый раньше. Тролли жили в лесных норах и скальных пещерках небольшими семьями. Люди порой видели таких созданий, как правило, ночью, но все выводы сводились, что это снежный человек или дикарь, мало ли кто может жить в таких дремучих лесах. Для троллей также смертельно попадание  прямых солнечных лучей, поэтому их жизнь неразрывно связана с ночью, ну а в Тёмном Лесу все условия для такой жизни.

Сегодня они обитают под землёй наряду с цвергами, которые их и приручили. Тролли имеют высокий рост – от 3 до 4 метров, что затрудняют им хождению по цвергским пещерам, поэтому великанов стали использовать в качестве охраны залов. Также среди черт троллей можно выделить длинные крепкие руки, но короткие ноги. Обычно они выглядят как сутулые великаны с тёмной смуглой кожей. Она имеет помесный оттенок – от серого до тёмно-зелёного. Цвет кожи отражает наличие в ней особенного пигмента и скорее всего наследуется от родителей по генетическому принципу. Кожа грубая, на руках по пять пальцев, что позволяет троллям выполнять сложные физические операции (по сути, они выполняют ту же функцию, что и арраваны Империи). У троллей часто встречается на голове волосяной покров, глаза большие и у всех представителей расы они жёлтые. Разнополые, доминируют самцы, самки обычно рождаются с отклонениями и умирают в молодом возрасте после того как дают потомство.

Тролли жили ещё во времена старого света, но после катаклизма они стали чувствовать вольготно в этом новом мире вечной тьмы. Как правило у троллей нарушается жизнедеятельность кожного покрова при попадании на неё солнченого света, поэтому выходят они только в тёмное время суток, как и цверги. Цверги сумели приручить этих гигантов, обязуясь кормить их, а в свою очередь тролли стали личными телохранителями карликов.

У троллей также существует некоторые особенности организма, которые ускоряют заживление ран. Империя до сих пор не смогла дать научного объяснения этому феномену – ускоренной регенерации живых тканей. Ученые Империи пытаются создать препараты, которые бы быстро заживляли раны.

Таким образом можно сказать, что под ногами есть своя Жизнь, свой необычный мир ,почти не доступный для людских глаз, где обитает несколько рас, которые стали неотъемлемой частью вселенной Тёмного Леса.

Александр Лыжин. 2012 год.